El futuro del planeta está en peligro, y el culpable es el deshielo del “glaciar del fin del mundo”. Conocido como Thwaites, este glaciar de la Antártida Occidental recibe este sobrenombre porque su colapso podría desencadenar un aumento gigante del nivel del mar. Y, según informes científicos publicados por la revista Nature, su mote podría volverse real ya que se está derritiendo a gran velocidad y de manera completamente inesperada.
La preocupación por el Thwaites se debe a las “formaciones sorprendentes” que se han encontrado debajo de él, que hacen que la gran masa de hielo esté en peligro de derrumbarse. Encima de estas formaciones, hay una enorme plataforma de hielo que actúa como corcho, anclando el glaciar a la tierra. Sin embargo, esta sujeción geológica está sufriendo un deshielo acelerado debido al cambio climático y el aumento de la temperatura del océano.
Los informes científicos advierten de la situación crítica e irreversible del glaciar Thwaites en la Antártida Occidental
El deshielo del Thwaites es lento, pero las grietas y las “formaciones en escalera” que presenta la plataforma hacen que el proceso sea mucho más rápido. La situación es especialmente preocupante en el punto donde el glaciar se une al fondo marino, que ha retrocedido cerca de 14 kilómetros desde finales de los noventa. Como consecuencia, se ha expuesto una mayor porción de hielo a las aguas relativamente cálidas de la Antártida.
Si el colapso del Thwaites llega a consumarse por completo, la subida del nivel del mar sería mayor de 70 centímetros, lo que inundaría las regiones costeras de todo el mundo. Además, si se suma el deshielo que provocarían los hielos circundantes sobre los que actúa como presa natural, el incremento del nivel del mar podría alcanzar los tres metros.
Glaciar Thwaites: la preocupante situación del “fin del mundo”
La situación es alarmante, y la pregunta es si hay solución. Desafortunadamente, el último efecto podría tardar miles de años en llegar, pero la situación climática está acelerando su desintegración. Los resultados de la investigación revelan un panorama muy complejo, y los estudios realizados permiten conocer más sobre su deshielo y cómo está siendo reprimido por una capa de agua más fría y fresca en la base del glaciar.
Peter Davis, oceanógrafo del British Antarctic Survey y autor principal de uno de los informes, asegura que “las consecuencias de lo que ocurra en Thwaites afectarán a todo el mundo”. La situación es crítica e irreversible, y el deshielo del Thwaites es una muestra más de la urgencia de actuar contra el cambio climático y proteger nuestro planeta.
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