La visión de los viajes espaciales comerciales dio un gran paso adelante cuando Virgin Galactic logró con éxito su primer vuelo con turistas espaciales, llevando a tres pasajeros hasta los confines del cosmos desde Nuevo México.
La nave espacial impulsada por cohete de la compañía, VSS Unity, transportó a tres clientes: una madre y su hija provenientes de Antigua, quienes obtuvieron sus asientos en una rifa benéfica, y un exolímpico británico de 80 años que pagó $250,000 por su asiento en 2005.
El vuelo histórico despegó desde el puerto espacial de Virgin Galactic en Nuevo México a las 10:30 am hora del este. Los pasajeros abordaron la VSS Unity, que estaba unida bajo el ala de una gigantesca nave nodriza de dos fuselajes llamada VMS Eve.
Madre, hija y ex atleta olímpico hacen historia en el primer vuelo turístico espacial de Virgin Galactic
El despegue fue similar al de un avión convencional, con la nave nodriza acelerando por la pista antes de elevarse a más de 40,000 pies. En ese momento, la VMS Eve liberó la nave espacial, que encendió su motor cohete y continuó su ascenso a más de 50 millas (80 kilómetros) sobre la superficie de la Tierra.
A medida que la tripulación alcanzaba el borde del espacio, un miembro del equipo mostró un gesto de aprobación a la cámara antes de que todos se desabrocharan los cinturones y flotaran en gravedad cero.
Luego, el equipo se congregó alrededor de las ventanas de la nave, maravillándose con las vistas de nuestro planeta durante unos minutos antes de iniciar el reingreso a la atmósfera. En total, la misión duró una hora.
Jon Goodwin, un exolímpico de canotaje, se convirtió en el primer atleta olímpico en convertirse en astronauta y el segundo individuo en la historia con Parkinson en ir al espacio.
Este vuelo representa un logro histórico para Virgin Galactic, marcando la primera vez que un grupo de pasajeros no entrenados deja la atmósfera terrestre. Es un hito que ha sido el objetivo de la empresa fundada por Richard Branson durante décadas.
La madre y la hija ganaron sus asientos en una rifa benéfica que recaudó $1.7 millones para Space for Humanity, una organización sin fines de lucro que busca ampliar el acceso al espacio.
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— 𝙈𝙖𝙧𝙞𝙤 𝙈𝙤𝙧𝙖𝙮 (@Mario_Moray) August 10, 2023
