La NASA ha logrado con éxito el lanzamiento de una misión espacial destinada a explorar el asteroide Psyche, que se cree que alberga una inusual riqueza de metales preciosos como oro, platino y diamantes, además de hierro y níquel.
La nave espacial Psyche, impulsada por el cohete Falcon Heavy de SpaceX, despegó a las 11:19 desde la plataforma 39A en el Centro Espacial Kennedy (KSC) de la NASA en Florida. Tras el lanzamiento, dos de los tres cohetes que conforman el Falcon Heavy realizaron aterrizajes exitosos, transmitidos en vivo por NASA TV.
La misión Psyche tiene como objetivo estudiar el asteroide metálico homónimo, que se encuentra entre los objetos más enigmáticos del cinturón de asteroides. Además de su contenido de hierro y níquel, se cree que Psyche podría contener una mezcla de roca y metal, con metales preciosos, lo que lo hace extremadamente valioso desde una perspectiva económica.
La NASA envía una nave espacial al asteroide Psyche, que vale más que toda la economía mundial
Bill Nelson, director de la NASA, presenció el lanzamiento en persona y expresó su entusiasmo por esta nueva aventura espacial. La misión busca revelar el misterio detrás de Psyche, que podría haber sido el núcleo de un antiguo planeta o luna.
Los científicos creen que este asteroide metálico es un vestigio de la formación temprana del sistema solar y podría proporcionar pistas cruciales sobre la génesis de los núcleos de los planetas rocosos.
Expertos consultados por medios especializados dicen que el valor potencial de los metales en Psyche se estima en más de 10,000 cuatrillones de dólares, lo que supera significativamente el valor de la economía global en la Tierra.
El asteroide mide 280 kilómetros de ancho en su punto más ancho y 232 kilómetros de largo. Gira en el cinturón de asteroides, situado entre Marte y Júpiter, a una distancia que oscila entre 235 y 309 millones de millas del Sol. La órbita del asteroide alrededor del Sol tarda aproximadamente cinco años terrestres, pero su rotación sobre su eje toma un poco más de cuatro horas.
Hasta hace poco, los científicos creían que Psyche estaba compuesto principalmente de metal, pero observaciones más recientes indican una posible mezcla de metal y silicato. Las mediciones de radar y la inercia térmica han ayudado a determinar que el metal compone entre el 30% y el 60% de su volumen.
La misión Psyche se embarcará en un viaje de seis años para llegar al asteroide en 2029, donde se llevará a cabo un estudio detallado para desentrañar los misterios de este objeto espacial inusual y potencialmente lucrativo.
Lea también: “Polvo Negro”: La NASA Desvela Primeros Hallazgos de la Muestra del Asteroide Bennu
¡Síguenos en Google News, Facebook y Twitter para mantenerte informado con las mejores noticias!
Conoce al ingeniero Luis Domínguez, quien dirige la fase de ensamblaje, pruebas y operaciones de lanzamiento de la misión Psyche de @NASASolarSystem.
Prevista para lanzarse el 12 de octubre, Psyche será la primera aeronave en explorar un asteroide rico en metales. pic.twitter.com/ZxbLuwVVJT
— NASA en español (@NASA_es) October 10, 2023
